2015年科幻大片《火星救援》中，宇航员在火星依靠种植土豆生存下来，现在这一科幻假想可能距离现实更近一步——科学家开发了一种在完全黑暗环境中利用人工光合作用种植农作物的新方法。
据国外媒体报道，美国加州大学开发的电解槽使用铜催化剂，有效地将二氧化碳中57%的碳分子转化为醋酸盐。制造食物的有机体在黑暗环境中通过消耗醋酸盐促进生长，将有助于形成地球或者火星表面种植农作物的新方法。目前研究人员分析了生菜、水稻、豇豆、青豆、油菜、番茄、辣椒、烟草和拟南芥等9种农作物，发现这些植物能从外部供应的醋酸盐中吸收营养。
不同于地球土壤，火星风化层的农作物生长条件苛刻，因为没有大量的有机物质。此外，火星获得的阳光也比地球少许多，因此如果要在火星表面种植农作物，科学家必须找到新的技术来提高农作物生长速度。
研究人员说：“可以想象一下，未来有一天人类使用巨大容器在火星黑暗环境中种植番茄，这对定居火星的人们而言会非常容易。”
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